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Un’Africa Green entro il 2030, un sogno possibile?

I Paesi africani possono ancora raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile entro il 2030? Il sogno di un’Africa Green, soprattutto per quanto riguarda l’esperienza dei cittadini africani che affollano le città, è possibile?

Le traiettorie di crescita africane e l’impatto del covid-19 stanno gettando dubbi sulle capacità di alcune nazioni di raggiungere alcuni traguardi in questo settore.

Africa Green, qual è la situazione?

Prima della pandemia, le disparità di reddito erano in aumento in tutta la regione; e mentre la povertà estrema era quasi scomparsa in Nord Africa, più del 50% della popolazione dell’Africa centrale viveva sotto la soglia di povertà estrema. Circa nove persone estremamente povere su dieci nel mondo vivono attualmente in Africa. 

L’Africa continua a sperimentare disparità nell’accesso universale all’energia, all’elettricità e anche ai combustibili e alle tecnologie pulite per cucinare.

Mentre i Paesi africani hanno fatto progressi verso l’obiettivo di riduzione delle emissioni e sono riusciti ad aumentare del 4,5% la percentuale di aree di biodiversità chiave tra il 2010 e il 2020, la regione è rimasta vulnerabile al cambiamento climatico con una capacità di risposta limitata. Inoltre, l’Africa ha perso una media di 3,9 milioni di ettari di foresta all’anno tra il 2010 e il 2020 a causa della crescita della popolazione, della povertà e dell’espansione agricola.

Gli investimenti in energia rinnovabile in Africa sono di straordinaria importanza: da una parte per sostenere un mercato in crescita, dall’altro perché l’accesso all’energia, in particolare quella proveniente da fonti rinnovabili, è un elemento cruciale per dare slancio definitivo ad uno sviluppo economico ancora incerto e turbinoso.

L’Africa, però, è ancora un continente ricco di contrasti, dove un sistema regolatorio incerto e l’instabilità politica scoraggiano gli investimenti privati. Non è un problema di fondi né di risorse, ma una mancanza di quadri normativi e di policy favorevoli che permettano di superare le barriere storiche agli investimenti di capitali stranieri.

La transizione verso un’economia verde inclusiva richiede in primo luogo un forte sostegno politico e istituzionale, volontà politica e un approccio partecipativo tra le parti interessate pubbliche, private e comunitarie.

Ad esempio, l’Etiopia ha sviluppato una strategia per l’economia verde resiliente al clima che descrive i passaggi necessari per trasformare l’economia in un’economia a emissioni zero e resiliente ai cambiamenti climatici e definisce anche i ruoli e le responsabilità delle parti interessate governative e non governative.

In secondo luogo, deve anche essere sostenuto da finanziamenti adeguati per consentire a paesi o società con risorse limitate di progredire verso un futuro più sostenibile. Non ci si può aspettare che tali paesi intraprendano una transizione verde senza un adeguato sostegno nella creazione di un ambiente favorevole, trasferimento di tecnologia e finanziamenti da economie più avanzate e altre fonti di finanziamento.

Attualmente oltre l’80% del consumo energetico dell’Africa è generato da gas naturale, carbone e petrolio, che sono a base di combustibili fossili e contribuiscono all’effetto serra. 

Il resto è rappresentato da energia idroelettrica, solare, geotermica, solare termica e biocarburanti che sono fonti di energia verdi e rinnovabili. 

Inoltre, quasi il 20% dei paesi africani sono esportatori di petrolio da cui la loro economia dipendono le entrate del governo e l’occupazione. Pertanto, il passaggio a fonti energetiche verdi e rinnovabili avrà un costo elevato. 

È anche importante notare che il consumo di energia dell’Africa è il più basso del mondo. La percentuale di famiglie che hanno accesso all’elettricità è inferiore al 40% a livello continentale, con una situazione ancora peggiore nelle aree rurali. È difficile immaginare la trasformazione rurale senza l’accesso a un’energia affidabile e adeguata. 

Gli studi hanno dimostrato che l’elettrificazione rurale in Africa non è facile anche quando c’è un forte impegno del governo. La maggior parte delle famiglie non può permettersi di essere collegata alla rete e, anche se lo fa attraverso alcuni sussidi governativi, consuma con parsimonia l’elettricità perché non può permettersi le bollette, i loro flussi di reddito sono bassi e irregolari.

Il prezzo medio dell’elettricità nel 2021 in Africa era superiore di oltre il 30% rispetto alla media mondiale. In alcuni paesi africani la differenza supera il 200%. Ciò suggerisce semplicemente la necessità di una fonte di energia più economica e abbondante per realizzare la trasformazione economica dell’Africa. 

Per soddisfare i requisiti e gli impegni degli SDG (obiettivi di sviluppo sostenibile) dell’Accordo di Parigi, il mondo deve investire 90 trilioni di dollari in infrastrutture entro il 2030. I paesi in via di sviluppo richiederanno il 70% di tale investimento. Il sud del mondo rappresenterà circa i due terzi di tutti gli investimenti infrastrutturali (circa 4 trilioni di dollari all’anno) nel prossimo decennio. La Banca africana di sviluppo stima che l’accesso universale all’elettricità in Africa entro il 2030 richiederà fino a 40 miliardi di dollari all’anno.

Tuttavia, molto poco del finanziamento globale disponibile viene incanalato verso l’Africa. Ciò rende la mobilitazione di 100 miliardi di dollari in fondi per il clima all’anno entro il 2025 e finanziamenti separati per l’adattamento di fondamentale importanza solo per la transizione delle economie africane.

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