Sette leader africani stanno viaggiando in Ucraina e Russia in una missione di pace, sperando di avere una parte attiva nella risoluzione del conflitto.
La delegazione proveniente da Sudafrica, Egitto, Senegal, Congo-Brazzaville, Comore, Zambia e Uganda incontrerà il presidente Volodymyr Zelensky venerdì e il presidente Vladimir Putin sabato. Ma il momento della visita sembra sbagliato. Arriva proprio mentre Kiev sta lanciando la sua tanto decantata controffensiva.
Quindi, cosa può effettivamente raggiungere questa missione? Il presidente sudafricano Cyril Ramaphosa non ha fornito una tempistica o proposte quando ha annunciato il mese scorso, unendosi a un folto gruppo di aspiranti pacificatori che include Cina, Turchia e il Papa. “Qual è l’obiettivo strategico di questa iniziativa?” chiede Kingsley Makhubela, un analista del rischio sudafricano e ex diplomatico. “Non è chiaro. Si tratta solo di un’occasione fotografica per i capi di stato africani?” La missione è una rara esplosione di attivismo considerando l’atteggiamento in gran parte defilato dell’Africa verso un conflitto che molti qui vedono principalmente come un confronto tra Russia e Occidente.
L’uomo che ha preparato il terreno, Jean-Yves Ollivier, ha parlato di obiettivi modesti. Ollivier è a capo di un’organizzazione con sede nel Regno Unito, la Brazzaville Foundation, che si concentra principalmente su iniziative di pace e sviluppo in Africa. Ha detto che l’obiettivo di questo viaggio è avviare un dialogo su questioni che non influiscono direttamente sulla situazione militare.. Una di queste è uno scambio potenziale di prigionieri di guerra russi e ucraini.
L’altra è cercare soluzioni per questioni che interessano all’Africa, come il grano e i fertilizzanti. La guerra ha limitato gravemente l’esportazione di grano dall’Ucraina e di fertilizzanti dalla Russia, intensificando l’insicurezza alimentare globale. L’Africa, che dipende dalle importazioni di entrambi, ne ha sofferto di più. Ollivier ha detto che i leader africani cercheranno di convincere i russi a estendere il fragile accordo che consente all’Ucraina di spedire grano attraverso il Mar Nero.
E solleciterà Kiev a trovare modi per alleviare le restrizioni sull’esportazione dei fertilizzanti russi attualmente bloccati nei porti. La delegazione è stata progettata per essere ampia ed equilibrata: cinque presidenti e il rappresentante dell’Uganda, a nome del presidente Yoweri Museveni che si sta riprendendo dal Covid-19. Provengono da diverse parti dell’Africa e hanno opinioni diverse sul conflitto. Il Sudafrica e l’Uganda sono considerati più propensi verso la Russia, mentre lo Zambia e le Isole Comore sono più vicini all’Occidente. Egitto, Senegal e Congo-Brazzaville sono rimasti in gran parte neutrali.
Ramaphosa è stato una forza trainante nel dare forma al viaggio, fissandolo con chiamate a Putin e Zelensky e informando il Segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres. Anche se né la Russia né l’Ucraina hanno mostrato alcun interesse per i colloqui di pace, entrambi hanno un interesse in questa visita. Mosca sta coltivando l’influenza in Africa come contrappeso all’Occidente e spera di mostrare ciò in un summit Russia-Africa a San Pietroburgo il prossimo mese. L’Ucraina sta cercando di accrescere la sua rilevanza nella diplomazia africana.
Gli analisti vedono il summit come un importante indicatore delle relazioni tra l’Africa e la Russia, ma non un indicatore ideologico. Questo è infatti uno dei pochi vantaggi che i leader africani potrebbero portare al tavolo delle trattative come mediatori nel caso in cui le parti decidano mai di sedersi al tavolo delle trattative.
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